Emelianenko Fedor nasceu em 28 de setembro de 1976 em Luhansk na Ucrânia, então um dos países membros da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) e, consequentemente, subordinada à Rússia, nação mais influente do Pacto de Varsóvia (união militar dos países socialistas que se opunham à OTAN, organização similar do Ocidente).
Aos dois anos seu pai, Vladimir Alexandrovich, o leva, juntamente com os três irmãos e sua Mãe, para a Rússia, onde completa o ensino médio, em 1991, e obtém diploma em Comércio Profissional em 1994, que apesar de cumprido após o 2º Grau (ensino médio), se assemelha mais ao curso técnico no Brasil, conforme tradição da política de educação das ex-repúblicas soviéticas.
Além de não ter histórico familiar no mundo da luta, seu Pai era soldador elétrico, Fedor teve infância normal, tendo seu treinador Vladimir M. Voronov declarado que, aos dez anos de idade o atual campeão dos pesos pesados do Pride era pesa fácil para as gozações e brincadeiras de seus colegas.
Após o recebimento do diploma em 1994, Fedor ingressa no exército Russo onde aprimora o sambo, luta exaustivamente praticada pelas forças armadas da Rússia (desde a antiga URSS), cujo objetivo era o combate corpo a corpo.
Com perseverança e dedicação, obtém o grau máximo no sambo e a faixa preta no Judô em 1997, tendo inclusive ganhado a medalha de bronze no competitivo campeonato Russo de Judô em 1998.
A falta de dinheiro para sustentar a mulher (Oksana) e filha (Masha, nascida em 1999), contudo, empurrou o Russo (apesar de nascido na Ucrânia Fedor é tratado como cidadão da Rússia) para o MMA, iniciando a caminhada que o transformaria no maior lutador de vale-tudo do mundo de todos os tempos.
